Parcours beschrijving
Het begint met de beklimming van de Col du Glandon. Deze drietrapsraket is, ondanks een aantal zeer steile stroken, meestal goed te doen aangezien de benen nog fris zijn en de zon nog niet vol aan de hemel staat. Sinds enkele jaren is de afdaling geneutraliseerd, omdat deze te gevaarlijk is. Dit betekent dat de tijd stopt bovenop de Glandon en weer loopt nadat je bent afgedaald. Dat die neutralisatie niet voor niets is blijkt wel uit het feit dat er desondanks nog steeds elk jaar zware valpartijen voorkomen. Voorzichtigheid is geboden dus!
Na de Glandon volgt een verraderlijk stuk door het dal, dat licht vals plat oploopt. De Telegraph is op papier de makkelijkste klim, maar belangrijk is hier krachten te sparen. Na een korte afdaling volgt de Galibier. Deze col is lang en zwaar, vooral door ijle lucht op de top. De laatste acht kilometer vergen het uiterste van de deelnemers met passages tot 12% in de laatste kilometer. Na de Galibier volgt een lange afdaling richting de voet van de Alp. Op de eerste kilometers na kun je hier flink doorrijden, maar een aantal donkere tunnels zorgt ervoor dat alertheid geboden is.
De slotklim naar de Alpe d'Huez is voor iedereen afzien. Deelnemers die nog een klein beetje fris zijn kunnen hier nog heel wat tijd winnen. Voor degenen die al uitgeknepen aan de voet verschijnen is deze klim een helletocht. Maar het idee dat boven de finish wacht is voor velen een houvast om de laatste krachten aan te kunnen spreken.
